Mpox es una enfermedad rara causada por la infección con el virus mpox. El virus Mpox pertenece a la Ortopoxvirus género en la familia poxviridae. Ortopoxvirus El género también incluye el virus variola (que causa la viruela), el virus vaccinia (utilizado en la vacuna contra la viruela) y el virus de la viruela bovina. Mpox no está relacionado con la varicela.

Mpox se descubrió por primera vez en 1958 cuando ocurrieron dos brotes de una enfermedad similar a la viruela en colonias de monos mantenidos para investigación. A pesar de recibir el nombre de “viruela del mono”, se desconoce el origen de la enfermedad. Sin embargo, los roedores africanos y los primates no humanos (como los monos) pueden albergar el virus e infectar a las personas.

El primer caso humano de mpox se registró en 1970. Desde entonces, se han notificado casos de mpox en personas de varios otros países de África central y occidental. Antes de la Brote de 2022, casi todos los casos de viruela del simio en personas fuera de África estaban relacionados con viajes internacionales a países donde la enfermedad ocurre comúnmente, o a través de animales importados.