21 de Octubre de 2019

HOUSTON — Cientos de hogares más en Houston serán libres de plomo gracias a una nueva subvención otorgada al Departamento de Salud de Houston. La subvención de $9.7 millones del Departamento de Vivienda y Desarrollo Urbano de EE. UU. es la mayor que la agencia federal haya otorgado jamás a un departamento de salud local para la reducción de los peligros de la pintura a base de plomo en el hogar.

"Estamos comprometidos a mejorar las vidas de todas las familias, especialmente los niños, mediante la creación de hogares más seguros y saludables", dijo el secretario de HUD, Ben Carson. “Una de las prioridades de HUD es proteger a las familias de la pintura con plomo y otros peligros para la salud. Las subvenciones de hoy ayudarán a Houston a hacer precisamente eso”.

La subvención financia el programa de plomo más nuevo del departamento de salud, el Programa de reducción de peligros de pintura a base de plomo en vecindarios de alto impacto, cuyo objetivo es prestar servicios a 450 hogares durante cinco años.

El programa se centrará en Near Northside y Fifth Ward, comunidades donde se construyeron aproximadamente el 83% de las viviendas antes de la prohibición de la pintura a base de plomo en 1978. Al menos el 6% de los niños en estas áreas tenían niveles de plomo en sangre superiores al valor de referencia de los CDC. de 5 µg/dL.

"El Departamento de Salud de Houston ha trabajado extensamente para abordar el envenenamiento de nuestros niños debido a la pintura con plomo en los hogares", dijo Stephen Williams, director del Departamento de Salud de Houston. “Hemos logrado avances notables gracias a subvenciones como ésta del Departamento de Vivienda y Desarrollo Urbano de EE. UU. Esta última subvención salvará a muchos más niños y familias de los efectos debilitantes del envenenamiento por plomo”.

El departamento de salud alienta a quienes viven en los dos vecindarios de alto riesgo a ofrecerse como capitanes de cuadra para ayudar a identificar señales de pintura a base de plomo y derivar hogares al programa.

"Los capitanes de cuadra tienen la oportunidad única de desempeñar un papel activo para ayudar a mejorar la salud y el bienestar de su propio vecindario", dijo el Dr. Loren Hopkins, director de ciencias ambientales del Departamento de Salud de Houston. "Este enfoque ha tenido mucho éxito al ayudar a identificar algunos de los miles de hogares que el departamento de salud ha hecho seguros para el plomo y sabemos que será un factor enorme en estos vecindarios".

El envenenamiento por plomo en los niños puede provocar problemas de aprendizaje, problemas de conducta, retraso mental, discapacidades del habla y del lenguaje y daño cerebral. Los niveles extremadamente altos de plomo en sangre pueden provocar convulsiones, coma o incluso la muerte.

Cada año, se confirma que alrededor de 800 niños menores de 6 años de Houston tienen niveles elevados de plomo en sangre.

El programa de control de riesgos de pintura a base de plomo existente del departamento de salud ha realizado actividades de reducción de plomo en 3,160 hogares desde 1996.

Las casas de propiedad privada o de alquiler contaminadas con plomo y que albergan a niños de bajos ingresos menores de 6 años califican para el trabajo de reducción de plomo si se encuentran dentro de los límites de la ciudad de Houston. El programa se dirige a los vecindarios del centro de la ciudad, áreas con mayor probabilidad de contener casas antiguas con pintura a base de plomo, la fuente más común de exposición al plomo en los niños.

Las actividades de reducción del riesgo de plomo del HHD incluyen la eliminación y el reemplazo de componentes de viviendas contaminados, la estabilización o el cerramiento de superficies pintadas y la reubicación temporal de familias durante el proceso de renovación para garantizar que los niños no sufran más envenenamiento por plomo. La reubicación, proporcionada sin costo para las familias, toma en consideración las necesidades escolares, laborales y de transporte de cada hogar.

Para solicitar actividades gratuitas de reducción del riesgo de plomo para una casa de Houston, o para obtener información sobre cómo convertirse en capitán de cuadra, llame al 832-393-5141.