3 de Julio de 2003

El Departamento de Salud y Servicios Humanos de Houston (HDHHS) informó hoy los primeros casos de infección por arbovirus de la temporada en dos personas. Los casos incluyen a dos adultos, una mujer y un hombre del lado norte de Houston (la Ley de Responsabilidad y Portabilidad de la Información de Salud, HIPAA, impide una descripción más detallada de los pacientes).

Las infecciones por arbovirus son enfermedades transmitidas por insectos, generalmente mosquitos, que incluyen el virus del Nilo Occidental y el virus de San Luis. El virus del Nilo Occidental apareció por primera vez en Houston en 2002; El virus de San Luis ha infectado a los mosquitos locales durante varias décadas. El virus del Nilo Occidental y el virus de San Luis pueden causar encefalitis. En 81 hubo 2002 casos confirmados de infección del Nilo Occidental en Houston.

Las personas se infectan con el virus del Nilo Occidental o el virus de St. Louis cuando son picadas por un mosquito infectado. En Houston, el mosquito Culex es portador de ambos virus. Alimentarse de aves infectadas infecta a los mosquitos. El Culex se alimenta desde el anochecer hasta el amanecer y se reproduce principalmente en alcantarillas pluviales.

Los síntomas de ambas infecciones incluyen fiebre repentina, náuseas, dolor de cabeza, debilidad, malestar, dolor de cuello/espalda y alteración del estado mental.

Se recomienda encarecidamente a los habitantes de Houston que tomen precauciones para prevenir las picaduras de mosquitos:

• Use repelente de mosquitos que contenga el ingrediente activo DEET cuando esté afuera por la noche y temprano en la mañana.
• Use camisas y pantalones de manga larga cuando esté afuera.
• Evite que los mosquitos entren a la casa asegurando puertas y ventanas con mosquiteros; Llene los huecos que puedan dejar entrar mosquitos en la casa.

Prevenir la reproducción de mosquitos:

• Mantenga los recortes de césped y otros desechos fuera de las alcantarillas pluviales.
• Evite el escurrimiento de los aspersores de césped hacia las calles.
• Limpia los canalones de lluvia alrededor de la casa.
• Vacíe o retire los recipientes de agua donde puedan reproducirse los mosquitos.

Para obtener más información sobre el virus del Nilo Occidental y otras infecciones por arbovirus, visite www.houstonhealth.org.