27 de Julio de 2005

El Departamento de Salud y Servicios Humanos de Houston (HDHHS) confirmó el primer caso humano del virus del Nilo Occidental en Houston este año. La mujer infectada de 60 años desarrolló meningitis, pero se recuperó y fue dada de alta del hospital hace una semana.

HDHHS insta a los residentes a tomar precauciones contra el virus del Nilo Occidental.

La infección por el virus del Nilo Occidental en casos graves puede convertirse en encefalitis, inflamación del cerebro, o meningitis, inflamación de la membrana que rodea el cerebro. Sin embargo, la mayoría de las personas infectadas con el virus experimentan una enfermedad leve caracterizada por síntomas similares a los de la gripe, como fiebre, dolor de cabeza, dolores corporales y, ocasionalmente, erupción cutánea e inflamación de los ganglios linfáticos.

Las infecciones graves pueden provocar fiebre alta, dolor de cabeza, rigidez en el cuello, desorientación, coma, temblores, debilidad muscular y parálisis. Los síntomas suelen aparecer entre tres y 15 días después de la infección por el virus.

Aunque los ancianos y aquellos con sistemas inmunológicos debilitados corren mayor riesgo de enfermarse gravemente, el virus representa un riesgo para todos los residentes.

Se recomienda encarecidamente a los residentes que tomen precauciones para evitar las picaduras de mosquitos:

• Use pantalones largos y camisas de manga larga, especialmente desde el atardecer hasta el amanecer.
• Utilice repelente de insectos que contenga DEET. Los niños deben usar repelentes de insectos que contengan menos del 10 por ciento de DEET. No aplique DEET a los bebés. Los adultos deben usar repelentes de insectos que contengan más del 10 por ciento de DEET.

Mantenga limpias las alcantarillas pluviales para reducir la reproducción de mosquitos:

• Barra los recortes de césped, las hojas y las ramas de las aceras, entradas de vehículos, bordillos y canaletas.
• No permita que el agua del césped o del lavado de autos entre en la calle.
• Recoja la basura y otros desechos de su jardín y de la calle.

Mantén a los mosquitos fuera de tu casa:

• Mantenga las puertas y ventanas cerradas.
• Sellar grietas y huecos en la casa.
• Si hay mosquitos en la casa, use repelente de insectos voladores, siguiendo las instrucciones de la etiqueta.

Otras acciones para evitar la cría de mosquitos:

• Vacíe, retire o deseche cualquier cosa en el jardín que pueda contener agua: platillos para macetas, latas, juguetes, basura, barriles de lluvia, láminas de plástico, etc.
• Los tazones de agua para mascotas y bebederos para pájaros deben vaciarse y rellenarse al menos dos veces por semana.
• Mantenga las canaletas de lluvia de su casa limpias y con drenaje adecuado.
• Repare las fugas de agua del hogar, mueva la manguera de drenaje del aire acondicionado con frecuencia.
• Informe las fugas y roturas de las tuberías principales de agua y alcantarillado al 311.