Abril 8, 2004

El Departamento de Salud y Servicios Humanos de Houston (HDHHS) insta a los residentes a evaluar su riesgo de contraer enfermedades de transmisión sexual (ETS) aprendiendo sobre comportamientos que aumentan sus probabilidades de infectarse. HDHHS también alienta a los residentes de Houston a hacerse pruebas para conocer su estado de ETS.

Abril es el mes de concientización sobre las ETS.

Dado que los signos o síntomas de las ETS a menudo no están presentes o son difíciles de detectar, HDHHS recomienda que las parejas hablen entre sí sobre cualquier riesgo potencial de ETS. Si no se tratan, las ETS como la sífilis, la clamidia y la gonorrea pueden provocar infertilidad, dolor crónico y un aumento de dos a cinco veces en la probabilidad de contraer y propagar el VIH, el virus que causa el SIDA.

Las ETS se transmiten durante la actividad sexual, incluido el sexo vaginal, anal y oral. Algunas ETS también se transmiten por contacto con sangre infectada. A continuación se presentan una serie de recomendaciones que ayudan a proteger a las personas contra la infección por una ETS.
Abstenerse de tener relaciones sexuales o tener relaciones sexuales únicamente con una pareja monógama no infectada; hablar con sus parejas sexuales sobre su estado de ETS; use un condón de látex; hacerse pruebas de ETS con regularidad; conocer los signos y síntomas de las ETS; reciba tratamiento si está infectado y no tenga relaciones sexuales hasta que se complete el tratamiento.
Muchas ETS tienen síntomas similares. Muchas personas infectadas no presentan ningún síntoma, pero los que podrían desarrollarse incluyen:

Mujer:

Secreción u olor inusual de la vagina; dolor en el área pélvica; ardor o picazón alrededor de la vagina; sangrado vaginal entre ciclos o períodos menstruales; dolor inusual durante las relaciones sexuales
Hombres:

Goteo o secreción de los órganos sexuales; dolor inusual durante las relaciones sexuales
Tanto mujeres como hombres:

Llagas, bultos o ampollas cerca o sobre los órganos sexuales, el recto o la boca; ardor y dolor al orinar o defecar; orinar con frecuencia; picazón alrededor de los órganos sexuales; hinchazón o enrojecimiento de la garganta; síntomas parecidos a los de la gripe, como fiebre, escalofríos y dolores; hinchazón en la ingle o el área alrededor de los órganos sexuales
HDHHS recomienda pruebas inmediatas a quienes notan algún síntoma de ETS o sospechan una infección, tratamiento inmediato a quienes están infectados e informar a sus parejas sexuales que posiblemente hayan estado expuestas a una ETS. HDHHS tiene clínicas de ETS y médicos privados también tratan las ETS.

Aunque las ETS pueden afectar a cualquier persona, ciertos grupos parecen tener mayor riesgo.
En Houston y el condado de Harris, el 88 por ciento de los casos de sífilis en las etapas tempranas (infecciosas) ocurren en personas de 20 a 49 años. El ochenta y tres por ciento de los casos ocurren entre hombres, una cifra atribuida al brote de sífilis de los últimos años entre hombres homosexuales y bisexuales. . Los hombres blancos representan la mitad de los casos del brote, seguidos por los hombres hispanos con un 25 por ciento y los hombres negros con un 24 por ciento. Entre todos los casos tempranos de sífilis, el 28 por ciento ocurren en hispanos, el 36 por ciento en negros y el 35 por ciento en blancos.

El ochenta y seis por ciento de los casos de clamidia ocurren en personas de 15 a 29 años de edad. Los casos entre las mujeres son desproporcionadamente altos y representan el 83 por ciento de los casos de clamidia. La clamidia puede destruir el sistema reproductivo de una mujer y causar dolor crónico. Entre las mujeres, el 34 por ciento de los casos ocurren en hispanas, el 35 por ciento en negras y el 9 por ciento en blancas. Entre todos los casos de clamidia masculinos y femeninos, el 33 por ciento de los casos ocurren entre hispanos, el 37 por ciento entre negros y el 9 por ciento entre blancos.

En Houston y el condado de Harris, el 88 por ciento de los casos de gonorrea ocurren entre personas de 15 a 39 años. El desglose entre ambos sexos es relativamente igual, con un 53 por ciento de hombres y un 47 por ciento de mujeres. El trece por ciento de los casos ocurren entre hispanos, el 64 por ciento entre negros y el 7 por ciento entre blancos.

Para obtener más información sobre la prevención y educación sobre ETS, llame a la línea directa de VIH/ETS de HDHHS al 713-794-9020. Para obtener estadísticas adicionales sobre ETS para Houston y el condado de Harris, visite las páginas web de VIH/ETS del HDHHS.