19 de agosto de 2002

Una mujer de 52 años de Houston murió el viernes 16 de agosto debido a una probable infección por el virus del Nilo Occidental.

Según información reportada al Departamento de Salud y Servicios Humanos de Houston, la mujer desarrolló síntomas de infección el 7 de agosto y murió en un hospital local mientras recibía terapia de apoyo.

Las pruebas preliminares realizadas por el departamento a principios de este mes revelaron que la mujer tenía un caso probable de infección por el virus del Nilo Occidental. Las muestras se han enviado a los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades para su confirmación.

La infección por el virus del Nilo Occidental, en casos graves, puede convertirse en encefalitis, inflamación del cerebro o meningitis, inflamación del revestimiento del cerebro y la médula espinal. Aún así, las probabilidades de enfermar gravemente o morir son extremadamente bajas; Los CDC estiman que menos del 1 por ciento de las personas picadas por un mosquito con el virus se infectarán y enfermarán gravemente. La infección grave por el virus del Nilo Occidental es mortal en entre el 3 y el 15 por ciento de los casos.

La mayoría de las personas infectadas con el virus experimentan una enfermedad leve con síntomas que incluyen fiebre, dolor de cabeza y dolores corporales y, ocasionalmente, erupción cutánea e inflamación de los ganglios linfáticos. Las infecciones graves pueden provocar fiebre alta, dolor de cabeza, rigidez en el cuello, desorientación, coma, temblores, debilidad muscular y parálisis.

Los mosquitos se convierten en vectores del virus después de alimentarse de aves infectadas. Los mosquitos infectados transmiten el virus cuando se alimentan de sangre de personas y animales.