Sábado, Junio 13, 2001

El Departamento de Salud y Servicios Humanos de Houston recomienda que los niños y las mujeres embarazadas se mantengan alejados de sus hogares durante las reparaciones por inundaciones si viven en casas antiguas que contienen pintura a base de plomo.

El departamento también recomienda que los residentes limpien minuciosamente todas las superficies, incluidas encimeras, utensilios para comer, muebles y juguetes, antes de regresar a vivir en sus hogares para evitar el contacto con polvo y astillas de pintura contaminados con plomo.

La renovación o remodelación, incluidas las reparaciones necesarias como resultado de los daños a la propiedad causados ​​por las inundaciones de la tormenta tropical Allison, pueden alterar la pintura a base de plomo, prohibida desde 1978 por el gobierno federal.

El polvo creado al lijar pintura en seco representa el mayor riesgo porque podría contaminar una casa con plomo.

Se puede utilizar una solución de agua y jabón doméstico para limpiar una casa. Se recomienda que los residentes utilicen una esponja húmeda o un atomizador para humedecer y limpiar las superficies al limpiar. Los residentes nunca deben barrer en seco ni quitar el polvo de superficies pintadas con plomo.

La fuente más común de plomo en el interior son las molduras de las casas, incluidos los zócalos, los alféizares de las ventanas y las puertas. Rara vez se usaba pintura a base de plomo sobre placas de yeso. La mayor parte de la pintura a base de plomo que queda en las casas hoy en día se encuentra en el exterior, que es menos probable que necesite reparación. La madera pintada con plomo que se retira con la tabla es menos peligrosa porque no genera grandes cantidades de polvo fino.

Los niveles elevados de plomo en sangre en los niños, especialmente en los de 6 años de edad o menos, pueden provocar problemas de aprendizaje, problemas de conducta, retraso mental, discapacidades del habla y del lenguaje y daño cerebral.

Cuanto más tiempo estén expuestos los niños al plomo, mayor será la probabilidad de que sufran daños a su salud. Aunque es particularmente dañino para el cerebro en desarrollo y el sistema nervioso de fetos y niños pequeños, el plomo puede dañar prácticamente todos los sistemas del cuerpo humano. Puede dañar los riñones, el sistema nervioso y el sistema reproductivo y provocar presión arterial alta.

El principal tratamiento para el envenenamiento por plomo es detener la exposición. Eliminar el plomo del entorno de un niño ayuda a garantizar una disminución sostenida de los niveles de plomo en sangre.

Los síntomas del envenenamiento por plomo incluyen dolores de cabeza, irritabilidad, anemia, pérdida de peso, hiperactividad, falta de capacidad de atención, dolores musculares y dolor abdominal. Sin embargo, los niños generalmente no presentan síntomas de envenenamiento por plomo durante varios años.

El departamento ofrece exámenes de detección de plomo gratuitos a niños de entre seis meses y 6 años de edad en todos sus centros de salud. Una prueba de plomo en sangre es el único método capaz de determinar el envenenamiento por plomo.