1 de Octubre de 2001

Los funcionarios del Departamento de Salud y Servicios Humanos de Houston (HDHHS) confirmaron el primer caso de encefalitis de San Luis (LES) en la ciudad desde 1998. Se está investigando un segundo caso muy sospechoso.

El caso confirmado, un hombre de 54 años, experimentó un inicio de LES a finales de agosto. Tras la hospitalización, el paciente se está recuperando. Se cree que la exposición ocurrió en o cerca de su lugar de trabajo cerca del centro de la ciudad. Hasta ahora no se habían identificado focos de mosquitos infectados en esta zona. Harris County Mosquito Control (HCMC) llevó a cabo operaciones de fumigación en el área inmediatamente después de que se informara el caso sospechoso.

El segundo caso sospechoso reside al este del centro de Houston, un área previamente identificada por HCMC por tener charcos de mosquitos culex infectados. La mujer de 54 años también experimentó el inicio a finales de agosto y fue hospitalizada. Ella se está recuperando en casa. HCMC continuó fumigando en el vecindario.

El LES se transmite a los humanos a través de la picadura de un mosquito culex infectado. Los síntomas del LES incluyen dolor de cabeza, fiebre alta, dolores musculares, escalofríos, rigidez en el cuello, letargo o fatiga y cambios en el estado mental. Los síntomas generalmente comienzan de cinco a 10 días después de la picadura de un mosquito culex infectado. La mayoría de las personas picadas por un mosquito culex infectado nunca experimentarán ningún síntoma. Los ancianos corren mayor riesgo de desarrollar enfermedades graves después de la exposición.

Para reducir el riesgo de exposición a las picaduras de mosquitos, incluidos los mosquitos culex infectados, elimine todos los charcos de agua estancada cerca de su casa: bebederos para pájaros, llantas, recipientes para macetas, hojas de magnolia, etc. El agua estancada tan pequeña como la tapa de una botella es suficiente para cría de mosquitos. Asegúrese de que las mallas de las ventanas estén seguras y de que los mosquitos no entren a la casa a través de grietas o apertura excesiva de puertas o ventanas. Cuando esté afuera, use camisas de manga larga y pantalones largos. Utilice un repelente de insectos que contenga el ingrediente activo Deet, siguiendo las instrucciones de la etiqueta.