Marzo 12, 2019

HOUSTON — Ciento sesenta casas de Houston que representan un riesgo de envenenamiento por plomo para los niños pequeños se convertirán en hogares seguros con una nueva subvención federal de $3 millones otorgada al Departamento de Salud de Houston (HHD).

Los fondos de contrapartida de bonos municipales por un total de $975,000 del Departamento de Vivienda y Desarrollo Comunitario de la Ciudad de Houston aumentarán la subvención de Vivienda y Desarrollo Urbano (HUD) de EE.UU.

"La exposición a la pintura a base de plomo en los hogares de Houston continúa envenenando a nuestros niños", dijo Loren Raun, director de ciencias ambientales del HHD. "Los niños envenenados con plomo sufren una variedad de impactos en la salud".

El envenenamiento por plomo en los niños puede provocar problemas de aprendizaje, problemas de conducta, retraso mental, discapacidades del habla y del lenguaje y daño cerebral. Los niveles extremadamente altos de plomo en sangre pueden provocar convulsiones, coma o incluso la muerte.

Cada año, se confirma que alrededor de 800 niños menores de 6 años de Houston tienen niveles elevados de plomo en sangre.

La Programa de control de riesgos de pintura a base de plomo en HHD ha realizado actividades de reducción de plomo en 3,116 hogares desde 1996. Houston tiene 533,523 casas construidas antes de 1980 y 41,524 construidas antes de 1940.

Las casas de propiedad privada o de alquiler contaminadas con plomo y que albergan a niños de bajos ingresos menores de 6 años califican para el trabajo de reducción de plomo si se encuentran dentro de los límites de la ciudad de Houston. El programa se dirige a los vecindarios del centro de la ciudad, áreas con mayor probabilidad de contener casas antiguas con pintura a base de plomo, la fuente más común de exposición al plomo en los niños.

Los hogares de familias con niños envenenados con plomo tendrán prioridad para la reducción del peligro del plomo.

Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades estiman que más del 80 por ciento de todas las casas construidas antes de 1978 en los Estados Unidos tienen pintura a base de plomo. Las casas construidas antes de 1950 representan el mayor peligro para los niños porque es mucho más probable que contengan pintura a base de plomo que las casas más nuevas. Cuanto más antigua es la casa, es más probable que contenga pintura a base de plomo y una mayor concentración de plomo en la pintura.

Las actividades de reducción del riesgo de plomo del HHD incluyen la eliminación y el reemplazo de componentes de viviendas contaminados, la estabilización o el cerramiento de superficies pintadas y la reubicación temporal de familias durante el proceso de renovación para garantizar que los niños no sufran más envenenamiento por plomo. La reubicación, proporcionada sin costo para las familias, toma en consideración las necesidades escolares, laborales y de transporte de cada hogar.

A medida que la pintura a base de plomo en las casas antiguas se deteriora, genera polvo contaminado y astillas de pintura que los niños pequeños pueden ingerir, especialmente aquellos entre 1 y 3 años de edad que frecuentemente recogen objetos y se los llevan a la boca. La renovación o remodelación del hogar puede alterar la pintura con plomo. Además, un niño pequeño puede masticar fácilmente superficies pintadas, como alféizares de ventanas y marcos de puertas en una casa expuesta al plomo.

El principal tratamiento para el envenenamiento por plomo es detener la exposición. Eliminar el plomo del entorno de un niño ayuda a garantizar una disminución sostenida de los niveles de plomo en sangre. En algunos casos, los medicamentos pueden reducir los niveles elevados de plomo en sangre.

Cuanto más tiempo estén expuestos los niños al plomo, mayor será la probabilidad de que su salud sufra daños. El plomo puede dañar prácticamente todos los sistemas del cuerpo humano, pero es especialmente dañino para el cerebro en desarrollo y el sistema nervioso de fetos y niños pequeños. Puede dañar los riñones y el sistema reproductivo y provocar presión arterial alta.

Para obtener más información o solicitar actividades de reducción del riesgo de plomo para una casa de Houston, llame 832-393-5141.