30 de mayo de 2001

El Departamento de Salud y Servicios Humanos de Houston (HDHHS) está aumentando las pruebas de sífilis y las actividades de prevención en la comunidad gay de Houston debido a un aumento de nuevas infecciones entre hombres que tienen sexo con hombres (HSH). En los primeros cuatro meses de 2001, las infecciones por sífilis entre HSH representaron el 35 por ciento del total de casos tempranos de sífilis en Houston, en comparación con el 17 por ciento durante el mismo período en 2000.

"El aumento de la sífilis temprana entre los hombres homosexuales en Houston puede reflejar una tendencia nacional reciente", dijo John Paffel, director del programa de prevención de ETS del HDHHS. "Después de varios años de disminución de las cifras de sífilis, un aumento de 13 casos a 28 casos en cuatro meses es alarmante."

Ha habido una disminución del 82 por ciento en los casos tempranos de sífilis en Houston desde 1991 (4,726 casos) hasta 2000 (847 casos).

"Nuestro personal ha aumentado nuestras actividades de prevención en los bares, librerías y áreas frecuentadas por hombres que tienen sexo con hombres. También estamos trabajando estrechamente con la Clínica Montrose para garantizar que tengamos acceso a tantos lugares de prevención como sea posible", continuó Paffel.

Además del peligro de la enfermedad en sí, las personas infectadas con sífilis corren un mayor riesgo de contraer la infección por VIH. "Las llagas del chancro de sífilis aumentan el riesgo de infección por VIH de dos a cinco veces mayor", afirmó Paffel. La sífilis y el VIH se pueden prevenir mediante prácticas sexuales más seguras, como el uso de condones, y reduciendo el número de parejas sexuales.

y eliminar las prácticas sexuales de alto riesgo. El tratamiento con antibióticos finaliza la infectividad en 24 a 48 horas.

La sífilis es una enfermedad de transmisión sexual causada por la bacteria Treponema Pallidum. La transmisión ocurre cuando la pareja no infectada tiene contacto con la lesión indolora de la pareja infectada, el chancro, que a menudo se localiza en el área genital, anal o bucal. La persona recién infectada desarrollará lesiones de chancro unas tres semanas después.

Si no se trata, la infección progresa a la fase secundaria cuando una o más áreas de la piel se convierten en una erupción que no pica. Los síntomas secundarios de la sífilis también incluyen fiebre, inflamación de los ganglios linfáticos, dolores de cabeza, pérdida de peso, dolores musculares y fatiga. Si el caso no se trata, el paciente entrará en la etapa latente cuando los síntomas desaparecen pero la enfermedad continúa causando daños.