15 de septiembre de 2006

Los departamentos de salud locales están celebrando los resultados alentadores de la Encuesta Nacional de Inmunización (NIS) de los CDC publicada el 14 de septiembre de 2006 (http://www.cdc.gov/mmwr/PDF/wk/mm5536.pdf). La tasa de cobertura de vacunación de Houston para niños de 19 a 35 meses de edad ha mejorado al 76.6 por ciento, frente al 61.7 por ciento en 2004.

"Nos complace que nuestros esfuerzos en colaboración con nuestra comunidad médica, escuelas y guarderías de los últimos años finalmente estén dando sus frutos para los niños", dice Risha Jones, jefa de la Oficina de Inmunización del Departamento de Salud y Servicios Humanos de Houston (HDHHS). El aumento de 14.9 puntos es el mayor de cualquier encuesta estatal o local de este año.

"Mantener y promover estos logros garantizará que nuestros niños estén protegidos de enfermedades potencialmente mortales que se pueden prevenir con vacunas, como el sarampión, la tos ferina y la polio", afirmó Elizabeth Love, jefa de la Oficina de Políticas y Planificación de Servicios Ambientales y de Salud Pública del Condado de Harris (HCPHES). .

El NIS es una encuesta anual de la cobertura de inmunización estatal y de las principales áreas urbanas que mide el porcentaje de niños menores de tres años que han recibido las 15 dosis recomendadas para protegerse contra enfermedades.

La encuesta se realiza anualmente en los 50 estados y 37 ciudades o condados. Históricamente, Houston se ha clasificado cerca del final de la encuesta; este año Houston ocupa el puesto 37 de 87 encuestas. La encuesta evalúa las vacunas de los niños nacidos entre febrero de 2002 y julio de 2004. La encuesta proporciona estimaciones de la cobertura de vacunación para niños de 19 a 35 meses de edad. Las clasificaciones estatales y locales se basan en el porcentaje de niños que completan la serie de vacunas 4:3:1:3:3:1. Esa serie incluye cuatro dosis de la vacuna contra la difteria, el tétanos y la tos ferina (DTaP), tres dosis de la vacuna contra la polio, una dosis de la vacuna contra el sarampión, tres dosis de la vacuna Hib, tres dosis de la vacuna contra la hepatitis B y una dosis de la vacuna contra la varicela.

Los funcionarios de salud de Houston y el condado de Harris han alentado a los CDC a realizar una encuesta en todo el condado como se hace en otras localidades y están implementando estrategias para mejorar los servicios de vacunación en toda el área.

Las estrategias empleadas para mejorar la cobertura de vacunación incluyen:

• Mayor uso de registros de vacunación por parte de los proveedores;
• Promoción de hogares médicos para pacientes pediátricos;
• Inscribir a proveedores de atención médica en el programa Vacunas para Niños (un programa que proporciona vacunas a los médicos para sus pacientes sin seguro o con seguro insuficiente)
• Promoción de servicios de recordatorio/recuperación para padres cuyos hijos deben vacunarse;
• Peers Educating Providers, un programa de capacitación médica sobre “mejores prácticas”

“Según la directora de HCPHES, Herminia Palacio, MD, MPH, “Estos resultados son solo el comienzo. Hemos pasado al siguiente nivel de asociación con proveedores de atención médica, escuelas y la comunidad empresarial para lograr nuestro objetivo final: vacunar a todos los niños, en todo momento”.

“El reloj del tiempo de vacunación comienza de nuevo con cada nacimiento en Houston. No estamos tan arriba como esperamos, pero se siente mucho mejor estar por encima del promedio que cerca del fondo”, dice el director de HDHHS, Stephen Williams.