6 de diciembre de 2021

HOUSTON - La variante Omicron (B.1.1.529) del virus que causa el COVID-19 está presente en las aguas residuales de Houston, anunció el Departamento de Salud de Houston el lunes por la noche. La detección es el primer indicio de que la nueva variante está en Houston, aunque aún no se ha confirmado un caso en la ciudad.

Las muestras de aguas residuales recolectadas el 29 y 30 de noviembre mostraron a Omicron en ocho de las 39 plantas de tratamiento de aguas residuales de la ciudad, incluido WCID #111, Chocolate Bayou, Keegans Bayou, Metro Central, Northgate, Sims Bayou North, Turkey Creek y West District. Los resultados de la secuenciación genómica que confirman la variante se recibieron el lunes por la noche.

"El Departamento de Salud de Houston y Houston Water continúan haciendo un trabajo excepcional al rastrear el impacto del virus en nuestra comunidad. Si bien no se ha confirmado ningún caso específico de la variante Omicron en un individuo en la ciudad de Houston, debemos usar esta información como un recordatorio para vacunarse por completo, incluida una vacuna de refuerzo", dijo el alcalde Sylvester Turner. "Las vacunas ayudan a protegernos a nosotros, a nuestros seres queridos, amigos y colegas en el entorno laboral. A medida que se acercan las fiestas, animo a todos a permanecer atentos a su salud y seguridad".

Los funcionarios federales de salud están realizando estudios sobre si Omicron es más transmisible, causa enfermedades más graves o evade la protección de la vacuna en comparación con otras variantes del virus. Se esperan resultados en las próximas semanas.

“Omicron en Houston es motivo de preocupación, pero no de pánico”, dijo el Dr. David Persse, director médico de la ciudad de Houston. “Es importante recordar que la vacunación es nuestra mejor herramienta para reducir los casos, prevenir enfermedades graves y la muerte, y retrasar la aparición de nuevas variantes”.

El departamento de salud analiza de forma rutinaria las aguas residuales de la ciudad para detectar el virus que causa el COVID-19, incluidas las variantes, y recientemente comenzó a analizar muestras para Omicron. Las personas infectadas con COVID-19 eliminan el virus en sus heces.

Los datos de aguas residuales ayudan a identificar más rápidamente los brotes emergentes y los puntos críticos que necesitan intervenciones para ayudar a detener la propagación del virus.

“Si aún no está completamente vacunado, hágalo ahora para protegerse a sí mismo, a su familia y a nuestra comunidad”, dijo el Dr. Persse. “Si tiene 18 años o más y han pasado seis meses desde su segunda dosis de Moderna o Pfizer o dos meses desde la dosis única de Johnson & Johnson, obtenga su vacuna de refuerzo”.

El departamento de salud ofrece cualquier dosis de todas las vacunas COVID-19 a todas las edades elegibles (5+) en sus sitios de vacunación. La vacunación es gratuita y no requiere prueba de residencia.

Una lista de sitios de vacunación está disponible en houstonhealth.org o llamando al 832-393-4220.