HHD asiste a la Conferencia TACCHO

"La salud del público es la ley suprema”, frase en latín recitada por un orador en la Conferencia Premier de Salud Pública 2024 de la Asociación de Funcionarios de Salud de Ciudades y Condados de Texas (TACCHO), marcó el tono y el propósito del evento de tres días, donde Los servidores de salud pública locales y estatales se reunieron para establecer contactos y mostrar las mejores prácticas en beneficio de su trabajo y la salud de la comunidad. Los líderes y el personal del Departamento de Salud de Houston (HHD) también asistieron para compartir el sólido trabajo que se está realizando para el bienestar de todos los habitantes de Houston. 

El evento comenzó el lunes 19 de febrero con sesiones de trabajo previas a la conferencia para los participantes. TACCHO afirma que las sesiones sirvieron para aumentar la conciencia sobre los factores que impactan la salud pública, comprender cómo los conceptos centrales de la salud pública construyen una infraestructura de salud pública sólida y desarrollar habilidades para ayudar en la planificación, implementación y evaluación de espacios de salud pública.  

Al día siguiente, el director del HHD, Dr. Stephen L. Williams, subió al podio para compartir en qué ha estado trabajando el departamento para aumentar y mejorar los servicios que brindamos. Williams destacó proyectos en curso como el aclamado sistema de vigilancia de aguas residuales, Project Saving Smiles, My Brother's Keeper Houston, See To Succeed, los centros de enfriamiento de verano y los recientes centros de calentamiento de invierno y más.  

También habló de su aprecio por organizaciones como TACCHO y la necesidad de que los departamentos locales trabajen juntos, ya que es probable que exista una superposición de preocupaciones incluso si se manifiestan de manera diferente. 

"Al estar en el departamento de salud, tenemos que gestionar muchas áreas diferentes que preocupan al público", dijo Williams. Estamos acostumbrados a abordar varios problemas de salud simultáneamente. Pero desde la pandemia hemos estado a toda marcha. Aprendimos mucho de COVID y estamos tratando de seleccionar las cosas que aprendimos e implementarlas”. 

El día continuó con otros oradores que dieron actualizaciones de salud estatal y ofrecieron reuniones plenarias sobre la ley de salud pública, departamentos académicos de salud, mensajes de inmunización y otros temas. Algunos participantes también trajeron carteles que destacaban el alcance de sus áreas de investigación y el equipo de Acceso y Equidad a la Salud del HHD recibió un premio por la presentación de sus carteles. 

El último día de la conferencia incluyó un resumen del evento, seguido de una sesión de intercambio del departamento de salud y una reunión plenaria final sobre la resiliencia de la fuerza laboral.  

Gracias a todo el personal de HHD que asistió al evento y se comprometió a establecer contactos con otros departamentos de salud para mejorar aún más nuestras misiones y servicios.  

HHD lanza programa de pago de préstamos para enfermeras

Las enfermeras que deseen impulsar su carrera y recibir ayuda sustancial para pagar los préstamos estudiantiles no deberían buscar más allá del Departamento de Salud de Houston. HHD ha traído el Programa de Pago de Préstamos del Cuerpo de Enfermeras al departamento este año, donde los empleados elegibles pueden recibir una gran suma de fondos que se destinará a reducir su deuda de préstamos estudiantiles.

El programa ha estado en marcha desde el año pasado, dirigido con entusiasmo por la Dra. Renita Madu, asistente médica y subdirectora de la División de Infraestructura de Salud Pública. Ella dice que el programa nació al presenciar a sus talentosas amigas enfermeras dejar sus carreras de salud pública por el sector privado para recibir salarios más altos. El Dr. Madu también participó en un programa similar de pago de préstamos médicos proporcionado por la Corporación del Servicio Nacional de Salud de la Administración de Servicios de Recursos de Salud (HRSA) para médicos y asistentes médicos hace unos 15 años. Sabiendo que los salarios de la salud pública generalmente no se comparan con los de la industria privada, el Dr. Madu se dio cuenta de que el programa sería una manera de hacer que las opciones profesionales de enfermería en la salud pública fueran competitivas.

Trabajando en conjunto con HRSA, una agencia federal que brinda financiamiento y atención médica a las clínicas de salud comunitarias más necesitadas, la Dra. Madu y su equipo diseñaron un programa que espera sea una excelente fuente de reclutamiento.

"No sólo ayudará a retener a las personas, sino que también ayudará a reclutar a otras personas para trabajar en áreas que no son glamorosas, y comenzarán a amar esa comunidad y el trabajo que hacemos", dijo el Dr. Madu. “Es una excelente manera de presentar a los proveedores la salud pública. Me encanta la salud pública gracias a este programa. Amo a la población y a los pacientes por el trabajo que hacemos. Usted es su educador, defensor, maestro, llenador de vacíos y, a veces, actúa como su atención primaria”.

Los solicitantes deben comprometerse a trabajar para el departamento de salud durante dos años en el mismo lugar, generalmente en un área donde hay mucha necesidad. Debe trabajar a tiempo completo como enfermero registrado o enfermero registrado de práctica avanzada de manera constante, hasta 32 horas a la semana, y la licencia de enfermería del solicitante no debe tener cargas ni restricciones. Se dará preferencia a las enfermeras según su mayor necesidad financiera, el tipo de instalación en la que trabajan y su designación HPSA de salud mental o atención primaria.

Si son seleccionadas para el programa, las enfermeras recibirán la financiación por adelantado que se destinará a pagar el 60% de sus préstamos educativos pendientes. Pero si una enfermera deja su trabajo antes de que hayan transcurrido dos años, deberá devolver la financiación. Solo pagará un porcentaje de sus préstamos durante esos dos años, pero si continúa solicitando el programa y extiende su empleo, HRSA le proporcionará más fondos para cubrir la deuda restante.

La deuda por préstamos estudiantiles y los crecientes costos de obtener un título son temas candentes actualmente, cargas que afectan a millones de estadounidenses. La gente está esperando para formar familias, comprar casas y lograr otros hitos como resultado directo de la creciente deuda estudiantil. Este programa, en cierto modo, puede servir como un recurso de salud pública para enfermeras que quieran trabajar en comunidades desatendidas.

"La carga financiera es un enorme problema de salud mental para los médicos", dijo el Dr. Madu. "Está expulsando a la gente de ciertos espacios laborales, así que si esto es algo que pueden quitarse de encima, entonces es algo bueno".
El Dr. Madu continuó: “Este será un gran paso para la fuerza laboral de nuestro departamento. Ayudará a mejorar la moral y a construir esos puestos difíciles de cubrir y hará que la gente se enamore del departamento y del trabajo que hacemos.

La solicitud del Programa de pago de préstamos del Cuerpo de Enfermeras está abierta desde ahora hasta el 7 de marzo a las 7:30 p. m., hora del Este. Para aplicar, visite https://bhw.hrsa.gov/funding/apply-loan-repayment/nurse-corps.

El año que viene, el departamento también lanzará un programa de reembolso para dentistas y personal dental. Un agradecimiento especial al Dr. Madu, Christine Barron y Crystal Sonn por todo su arduo trabajo para hacer realidad este programa.