HHD organiza la conferencia inaugural para cuidadores 

El Departamento de Salud de Houston (HHD), la Agencia para el Envejecimiento del Área del País de Harris (HCAAA) y el Centro de Recursos para Personas con Discapacidad y Envejecimiento de Care Connection organizaron la primera Conferencia inaugural de cuidadores el 3 de noviembre. Con el tema Cuidados: un minuto a la vez, el evento tuvo como objetivo brindar recursos y apoyo a los cuidadores y empoderarlos en su exigente pero vital papel en nuestra sociedad.

Las agencias promovieron iniciativas que permiten a los adultos mayores, personas con discapacidades y veteranos envejecer en sus comunidades trabajando en asociación con redes de ancianos, discapacidades y veteranos para mantener los sistemas de apoyo y educar a los cuidadores sobre los recursos disponibles para ellos.

"Con una creciente población de adultos mayores y personas con discapacidades que viven más tiempo, la necesidad de brindar cuidados está aumentando", dijo la jefa de la oficina de HCAAA, Paula Johnson. "Al actuar estratégicamente, los profesionales de la salud pública pueden estimular los cambios necesarios en los sistemas que mejoran la salud tanto de los cuidadores como de los destinatarios de los cuidados".

La conferencia comenzó con comentarios de representantes de HCAA y HHD, seguidos de comentarios del director de HHD, Stephen L. Williams, y de la subdirectora de HHD, Deborah Moore, quienes reflexionaron sobre el arduo trabajo y los sacrificios que hacen los cuidadores para apoyar a sus seres queridos.

En Texas, los cuidadores informales brindan aproximadamente 3.2 mil millones de horas en servicios de cuidado y ahorran al estado aproximadamente $34 mil millones en costos de atención médica. Sin embargo, este papel a menudo se desempeña de forma gratuita o con ayuda limitada. Los esfuerzos que hacen las personas para brindar un excelente nivel de atención a los destinatarios a menudo lleva a que los cuidadores dejen de lado sus necesidades. Esto puede provocar fatiga por compasión, estrés, problemas de salud mental, dificultades financieras y agotamiento.

Las sesiones de trabajo abordaron estas preocupaciones y ofrecieron recursos y capacitación para combatirlas diariamente. Las conversaciones sobre la fatiga por compasión, las estrategias de cuidado de personas con demencia, la creación de conexiones sociales, la priorización de la salud y la utilización de recursos comunitarios ofrecieron información sobre los diversos métodos que los cuidadores pueden utilizar para minimizar el estrés en su función.  

Los invitados también escucharon un discurso alentador de la oradora principal, autora, poeta y cuidadora, ReShonda Tate. Tate, quien cuida a su madre, compartió palabras de sabiduría y afirmación con el público para motivarlos cuando el papel se pone difícil.

"A veces simplemente lloro", reflexionó Tate. "A veces lloro. Pero es en esos momentos que me recuerdo a mí mismo que mi madre probablemente estaba agotada cuando corría detrás de mí. Recuerdo que es una bendición estar capaz de hacer esto. Cuidar es un acto de amor y compasión. Ya sea que esté cuidando a un padre anciano, a un niño con necesidades especiales, a un cónyuge con una enfermedad crónica o a un amigo que está pasando por un momento difícil, ser un cuidador Es un esfuerzo desinteresado”.

Tate también compartió que el cuidado personal es una rutina que a menudo se descuida y que los cuidadores deben priorizar. Cuando el cuidador se siente bien, esa energía positiva puede destinarse a ayudar a su destinatario con eficiencia.
"El cuidado personal no es egoísta; es necesario", dijo Tate. "Tómate un tiempo para ti mismo mediante el ejercicio, los pasatiempos o simplemente descansando".

Para obtener más información sobre recursos de cuidado, visite www.houstonhealth.org.